La pobreza infantil en Argentina

Más de la mitad de los niños, niñas y adolescentes de la Argentina viven en hogares pobres. El dato estremece: 53,6% se encuentra bajo la línea de pobreza y 10,7% en la indigencia, según el informe del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina. Aunque las cifras muestran una leve mejoría respecto de 2024, siguen siendo dramáticamente altas y, sobre todo, moralmente inaceptables.

No estamos hablando sólo de estadísticas. Estamos hablando de millones de chicos cuya infancia transcurre condicionada por carencias que marcan el resto de sus vidas. Niños que crecen en hogares donde falta lo básico, donde el esfuerzo cotidiano apenas alcanza, donde muchas veces la preocupación reemplaza a la tranquilidad y la incertidumbre ocupa el lugar de los sueños.

Pero el informe agrega algo todavía más inquietante: la pobreza infantil no se limita al bolsillo. También es pobreza de experiencias, de vínculos y de oportunidades. Un 30,5% no comparte lectura con adultos. Casi uno de cada cinco no festeja su cumpleaños. Más de una cuarta parte comparte cama o colchón. El 55% no realiza actividad física extraescolar y más del 80% no participa en actividades culturales.

Estos datos revelan una verdad profunda: no alcanza con comer para crecer plenamente. Un niño necesita afecto, estímulos, juego, aprendizaje, celebración, espacio propio, tiempo compartido. Necesita descubrir talentos, cultivar curiosidad, sentirse valorado. Cuando todo eso falta, la desigualdad se vuelve más silenciosa, pero también más cruel.

Las brechas golpean con más fuerza en la adolescencia y en el Conurbano Bonaerense, donde se concentran muchas de las urgencias sociales del país. Allí la pobreza no sólo se hereda: también amenaza con perpetuarse si no se interviene con inteligencia y decisión.

La Asignación Universal por Hijo alcanza al 42,5% y cumple un papel relevante de contención. Pero ninguna transferencia monetaria, por sí sola, puede reemplazar el empleo genuino, la estabilidad económica, la buena escuela, la seguridad barrial y el horizonte de progreso para las familias.

La Argentina debe asumir que la pobreza infantil es la más grave de todas las pobrezas. Porque quien la padece no eligió su condición y porque sus consecuencias se proyectan durante décadas. Cada niño que no recibe lo necesario hoy es una capacidad perdida mañana.

No puede haber proyecto nacional serio mientras la mitad de la infancia viva postergada. La prioridad no debería discutirse: menos discursos estériles y más políticas duraderas. Menos peleas entre dirigentes y más acuerdos básicos para rescatar a una generación.

Un país que abandona a sus niños se empobrece dos veces: en el presente y en el futuro. Un país que los pone en el centro empieza, en cambio, a sanar sus heridas más profundas.